扬州八爷党的官吏，一起出钱，请了一名流浪剑客。
据说，这位剑客曾是京城禁军教头，后来因杀人犯事，不得已离开京城。
当时，很多人都说他有豹子头林冲的风采。
扬州同知向桓任这般解释道：
“我们花一万两银子请来的不止是一位杀手，还是一位精通竹刻之道的高手，更是一个重情重义之士。”
“他就算下手不成，也绝不会出卖我等...”
桓任不解道：“本官请的是杀手，与竹刻一道，有何关联？”
那同知故作神秘道：“大人有所不知，此人用刀入神，所以才精通竹刻。”
“若让此人找到出刀的机会，必然一刀封喉，干净利落，让那孟川断了生机！”
桓任很是满意道：“没想到，咱们两淮，还能有这种人物，这倒是本官见识浅薄了。”
同知道：“大人您就瞧好吧，我们已经联系上了他，先给了首款三千两，待孟川死了以后，再给他七千两。”
“事后让他隐姓埋名，咱们趁机嫁祸给潘家，岂不一举两得？”
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他们所请的这名杀手，叫做吴番。
他很有自信，刚拿到三千两银子，就拍着胸脯向扬州的那几名官吏开口道：
“别说钦差，就算是皇亲国戚，只要不是那皇城与廉亲王府，在下都有把握得手。”
看来此人对当前京城局势较为了解。
扬州同知赞许的点头道：“有你出手，我等自然放心，就是不知，你打算何时动手？”
吴番道：“事不宜迟，今夜就动手，最迟明日一早，诸位大人就能看到结果。”
众人一听，顿时都很激动，
“好，事不宜迟，今夜就让他死！”
“他一死，最起码咱们都能多活几日！”
“事后将一切都推给潘家，咱们置身事外，何乐而不为？”
“...”
看着他们这副嘴脸，吴番心中冷笑不止，
“果然，当官的都是一丘之貉！”
“为了所谓的利益，可以不惜一切代价，甚至不惜世人死活！”
“想来，他们让我杀的那个孟川，也是这类人！”
“毕竟，当官的，有几个好东西？”
就算孟川刚来到两淮，就斩了潘良一伙人，又能如何？
说到底，潘良他们，只是百姓而已。
那孟川如果真是个清官，为什么不去对付两淮这些黑暗到底的官场？
这孟川，也不过就是因为和眼前这些人利益有冲突罢了。
世上当官的，没一个好东西！
“当初我负责教导京营将士时，因为杀了一个该杀的官宦子弟，结果却要我家人都为之偿命？！”
“难道，世勋子弟的命是命，被他所害之人的命就不是命？”
“说一千道一万，不过是这些当官的人手里握有权力罢了！”
“那孟川也必不是什么好人，杀了就杀了！”
吴番这般想着。
果不其然，他当夜就动身前往了林府。
原本负责保护孟川安危的，有几十名锦衣军护卫。
但是，孟川担心，有他们的保护，自个儿不容易死，所以都遣散了。
对此，陶谦还担忧会有些不妙，想劝阻孟川。
结果却被孟川给教育了，
“几十人保护我，倒不如都散出去，调查与监视两淮官吏的一举一动。”
“这样做，是为了保护两淮百姓。”
“你说，保护我一个人重要，还是保护两淮百姓重要？”
陶谦与林如海二人听到这番话以后，都是不知如何应答。
只是一个劲儿的在心里夸赞孟川高义。
当夜。
孟川坐在林家的大堂里，看着锦衣军调查到的，有关盐户被迫买长引一事。
这几日，他只要没有困意，或是无事，都会坐在这里。
目的只有一个。
生怕有什么刺客之类的，不知道自己住在哪个房间，但是待在正堂，只要那刺客不眼瞎，总能看到的。
可惜了，接连等了几夜，连毛都没看到。
柳如是也陪着孟川熬了几夜，甚至熬到皮肤都是有些憔悴了。
她实在是撑不下去了，也不愿孟川继续熬着，索性就来到正堂劝他。
这时，那叫做吴番的刺客，已经来到了正堂的房檐之上。
透过掀开的一块瓦片，又将瓦片下方的一个木板略微挪动，通过小小的洞悉，看到了孟川与柳如是二人。
见此，吴番冷笑道：“来之前，还生怕杀错了人，如今看来，这孟川，也不过是一好色之徒罢了！该杀！”
他刚欲动手，却听到二人之间的谈话，
“老爷，天色都那么晚了，公事是办不完的，您还是早些休息吧。”
闻言，孟川唉声叹道：“睡不着啊，两淮各地祖祖辈辈制盐的那些盐户们，这些年来，日子过得很不好。”
“他们不仅受到官家的打压，还被一些富商欺负，这还只是我们知道的一部分，我们不知道的呢？”
“两淮各地，有多少连饭都吃不起的人？两淮官吏，究竟喝了多少百姓的血？”
“如果不尽早将两淮之事调查个水落石出，我心难安！”
他说的真切。
其实还有个原因。
他就是想将自己暴露在一个很明显的位置。
如果桓任他们被逼到一种程度，肯定会派人来暗杀自己。
此前的林如海，不就是一个活生生的例子？
听到这里。
屋檐上的吴番内心大为触动，喃喃道：“怎么感觉，这孟川是个好官？”
“若是我今日真的将他错杀了，岂不成了两淮百姓的罪人？再观察观察。”
刚说完这番话。
他就看到又有一女子走来。
并且手里还端着一碗热汤，来到孟川跟前，说道：
“孟大人，这是燕窝粥，用多种名贵药材熬制，趁热，您快喝了吧。”
这女子是林黛玉。
她知道孟川又在正堂处理公务。
熬了数日，身子想来是累坏了。
所以就亲自给他熬了一碗药膳，想为他补补身体。
但是孟川在前世时熬夜成瘾，第二天起得也晚，故而元气未损。
可林黛玉与柳如是等人却觉得，熬夜就是熬了，定是有损身子的。
不过，那吴番却不知道情况，只是咬牙切齿的喃喃道：
“燕窝？用各种名贵药材？如今两淮各地百姓生活苦不堪言，吃不上饭的人，大有人在！”
“这厮倒好，身前不仅有两名靓丽女子伺候着，还喝这些名贵之物，这等人，岂知什么民间疾苦？”
“定是贪官无疑！”
说罢，他又要急着动手。
却突然听到孟川开口说话：
“林妹妹有心了。”
“只是...伱们说，这个时候，有多少百姓，能吃得起宵夜？”
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